George Lucas (Modesto, 14 maggio 1944)
 George Lucas, nato il 14 maggio 1944 a Modesto, in California, nonostante il ristretto numero di film girati è uno dei cineasti americani più importanti degli ultimi trent’anni. Cresciuto in un sonnolento e ricco suburbio californiano, il giovane Lucas si appassiona ben presto alle automobili e alle corse. Secondo un aneddoto un po’ leggendario, dopo un pauroso incidente a bordo di una Bianchina Autobianchi modificata, il ragazzo decide di lasciar perdere i rischi dei motori e diventare un cineamatore, visto che la sua seconda passione sono i film. Si iscrive perciò alla Scuola di Cinema della University of Southern California. Gli studi universitari lo trasformano in un appassionato di cinema classico dal quale assorbe il gusto raffinato per il montaggio e l’inquadratura. Ma Lucas studia anche produzione, un indirizzo che in seguito ne segnerà la carriera. Nel 1967 il giovane studente dirige il suo primo corto dal chilometrico titolo “Electronic Labyrinth: THX 1138 4EB”, più tardi trasformato nel lungometraggio “L’uomo che fuggì dal futuro” (THX 1138). L’anno dopo, grazie a una borsa della Warner Bros., fa uno stage sul set di “Sulle ali dell’arcobaleno”, diretto da Francis Ford Coppola. Il regista newyorchese e Lucas hanno un’idea in comune: produrre film in maniera indipendente dall’oppressivo controllo delle major di Hollywood. Dal loro incontro nasce la American Zoetrope, casa produttrice indipendente dalla breve e travagliata esistenza, ma che rappresenterà una pietra miliare nella storia produttiva del cinema americano. I successi straordinari di“American Graffiti” (1973) e di“Guerre Stellari” (1977) sono legati alla libertà di questa incredibile stagione creativa. In particolare “Guerre Stellari” è stato uno dei film che ha prodotto più ricavi in tutta la storia del cinema, anche grazie all’idea di Lucas di sfruttarlo commercialmente per vendere merchandising, fumetti e ogni altro tipo di gadget. La rivista Forbes ha calcolato che fino a questo momento il lungometraggio ha generato la strepitosa cifra di 20 miliardi di dollari di guadagni. Separatosi da Coppola, ossessionato nell’impresa di dirigere “Apocalypse Now”, Lucas, nel 1979, fonda la sua propria casa produttrice, la Lucasfilm, affiancandola a uno studio specializzato in effetti speciali, la ormai celebre Industrial Light & Magic. Grazie ai guadagni congiunti dei suoi film e delle consulenze per gli effetti speciali Lucas si garantisce così la piena indipendenza come film-maker e come produttore. La serie di “Guerre Stellari” e quella di “Indiana Jones”, diretta dall’amico Steven Spielberg, rappresentano casi di enorme successo commerciale, di pubblico e di critica. Anche avendo al suo attivo come regista pochi film Lucas è direttamente o indirettamente il padre di decine di avventure cinematografiche e televisive ed insieme a Steven Spielberg è l’uomo che ha cambiato per sempre il modo di fare cinema a Hollywood.
Fabio Benincasa
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